Esta es Caroline. Acaba de graduarse como profesora y en unas semanas va a comenzar en su primer puesto de trabajo como docente. Va a cubrir una vacante de un año en el instituto de Copperdale. Poco más sabe. Hace unos días, Mei Prescott, la directora, le hizo una llamada para confirmarle el puesto. De todas las solicitudes que Caroline envió por todas las ciudades, jamás pensó que acabaría mudándose a Copperdale.
Tras la sorpresa inicial, los primeros pasos que dio fue la búsqueda de una casa donde quedarse. Fue difícil. Copperdale solía ser un pueblo tranquilo, con los habitantes de siempre, y las costumbres de siempre, pero desde hace unas décadas, ha desarrollado un vertiginoso aumento de la actividad, la población se ha duplicado y los alquileres y el precio del m2 también. No en vano, Copperdale se sitúa a las orillas de un inmenso lago, en un paraje natural incomparable. Desde que cerró la mina que mantenía a todo el pueblo, la población se ha volcado de lleno en el desarrollo del turismo y el ocio. De hecho, uno de sus principales atractivos es el pequeño parque de atracciones que inauguraron hace años a orillas del lago, así como las actividades acuáticas (pesca, vela, motos de agua, piragüismo...)
Finalmente, Caroline encontró una pequeña casa a las afueras, con vistas al lago y al parque de atracciones. Los anteriores dueños se la dejaron a muy buen precio puesto que necesita bastante reforma, y dado que el precio del alquiler es abusivo y, quién sabe, tal vez un año se convierta en dos, o en tres... mejor comprar que alquilar.
Básicamente, la casa es un pequeño bungalow de madera de 2 habitaciones, salón, una diminuta cocina, y un aún más diminuto cuarto de lavado con ducha y retrete. Cuando la agencia le enseñó las fotos, pensó que nada en el mundo podría ser mejor que tener una pequeña y encantadora casita de madera a orillas de un lago. Lo que no sabía, es que necesitaba más reforma de la esperada... pero qué importa cuando uno está tan lleno de ilusión. ¡Caroline ya tiene su propia casita!
El día que entró por primera vez a la casa, un fuerte olor a humedad y a desagües le inundó la nariz. Llevaba muchos meses cerrada y todo estaba manga por hombro. Para empezar, el jardín estaba totalmente descuidado y las hierbas y matorrales ya superaban en altura el alféizar de las ventanas. El tejado estaba en muy mal estado y Caroline supuso que lo primero que habría que hacer sería reformarlo. Dentro, había goteras, las paredes estaban llenas de manchones de humedad, sucias y sobadas, el suelo era todo de linóleo y estaba también muy desgastado. Después del tejado, las ventanas eran las que peor estaban. Se colaba el frío y el agua por las rendijas y alguna hasta tenía algún cristal roto. Cambiar tejado y ventanas era, ya de por sí, una inversión inicial demasiado grande para asumirla Caroline.
Los anteriores dueños se habían llevado casi todo, excepto una vieja cama y el mobiliario de la cocina. De hecho, hasta se habían dejado una nevera... ¡sin puerta!
A pesar del estado lamentable, Caroline no dejaba de soñar con cómo quedaría todo una vez renovado: "esta pared hay que tirarla, aquí hay que poner unas ventanas más grandes, esta habitación irá de color morado, no, no, mejor de color amarillo, o mejor, en todos anaranjados..."
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